کلمه Navigation از دو کلمه لاتین با معانی کشتی (Ship) و حرکت (Move) گرفته شده است و اساساً به معنی پیدا نمودن مسیر در دریا می باشد. اما بعد ها با شروع مسافرت در دریا و خشکی این کلمه به مفهوم مسیریابی در هوا، خشکی و دریا بکار برده شد. ناوبری (Navigation) و تعیین موقعیت مکانی (Positioning) دو موضوع مهم و تعیین کننده در اکثر فعالیت های بشر بوده و هست و همواره انسان را در دست یابی به توانایی هرچه بیشتر و بهتر در این دو

ژئودزی علم تعیین شکل و ابعاد زمین، میدان ثقل زمین و نیز چگونگی تغییرات زمانی و مکانی آن می باشد. در مورد تاریخچه ژئودزی می توان به ریشه یونانی كلمه ژئودزی به معنای تقسیم كردن زمین اشاره كرد. این تعریف نشان می دهد كه از نظر تاریخی ژئودزی با تهیه نقشه و تجزیه و تحلیل در مورد وضعیت زمین و داده های مكانی ارتباط نزدیكی دارد. تقریباً در اواخر قرن 19 میلادی دانشمندی به نام هلمرت تعریف ژئودزی را به علم اندازه گیری و تهیه